他又刷啦啦跳出新的棋局，“这样你就没办法了吧？”
“怎么可能！”塔矢亮提高了声音，“这里会有更好的下法！你这样跳就是损害了全局的利益！”
“这一手不是不错吗？即使我这边的路暂时陷入困境，我另一边也可以畅通无阻。”
塔矢亮冷笑一声，“对手会眼睁睁地看着给你修桥提供便利吗？”
进藤光朝他咧了咧嘴，“不服输的话，再来一盘？”
“别忘了刚刚的三盘，其实是我赢了！”
…………
“啊呀呀。”芦原半是苦恼半是好笑地看着两人，“这也能吵起来啊？”
伊角赞同道：“真少见……我还没见过因为跳棋吵起来的人……这是他们的第几局了？”
芦原掰着手指头，“第四局。”
“我记得是……塔矢亮和进藤光各赢两次吧？”
“年轻人，争强好胜真可怕……”
芦原慢吞吞地给自己倒了一杯橘子汁。
那边的争吵仍然在继续：
“在这里跳？你是不是糊涂了？”
“这里怎么样？我其实留有后手！”
“别以为我看不出你的后手，你是想这样对吧？”塔矢亮轻巧地摆弄着一颗玻璃珠，“可惜，被我预料到了。”
“啊，你不会觉得我想不到之后的十几步吧？话说，你不是也承认，我有很多次都下得特别好吗？”
“哪有很多次？”
“你自己边看，边说「啊，原来是这样啊！」这种话重复了很多遍吧？”
“你不也是看着我的棋局，说了不知道第多少次的「原来如此」吗？”
“没有！没有很多次！”
“你还想再来一次吗？”
最终当然也没有再来一盘，因为被伊角拦住了。“玩点别的吧？”他说，“进藤不是带了很多游戏吗？”
进藤光愤愤不平地打开自己的盒子，挑了一个难度中等的来玩。
刚开始，他还对自己没能在跳棋方面与塔矢亮决出胜负而耿耿于怀。但很快他就发现，伊角学长的提议真是太对了——老牌桌游玩家进藤光大杀四方，无论是大富翁还是卡牌游戏，他都把大家杀得片甲不留——这个“大家”当然也包括塔矢亮！
他在桌游方面，每一局都完胜塔矢亮！这种酣畅淋漓的胜利感觉让他把先前跳棋的小小不愉快抛之脑后。毕竟站在山顶俯视众人的感觉实在太爽了！而看着塔矢亮输掉游戏时那种郁闷又迷惑的表情让他更加开心！
游戏结束，他哼着歌儿瘫倒在座位上，“哇！赢了真棒！”
芦原还是那句话：“年轻人，争强好胜太可怕啦……”
已经是傍晚时分了。收拾好东西后，他们就坐在院子里，有一搭没一搭地聊着天。
塔矢亮觉得这种感觉很奇妙。他似乎很久很久，在他过往的岁月中，几乎从来没有感受到这样的感觉。人与人相处的感觉，是有温度和有触觉的。像是一股热流，像一朵蒲公英柔软的绒毛。他以前以为自己被划在白线之外，是从来无法真正踏入白线之内的世界的。
天上有星星，地面上有璀璨闪烁的霓虹灯。塔矢亮突然说：“越智早上给我发了消息。”
进藤光问，“他说了什么？”
“他说：我会打败你的。”说到这里时，塔矢亮的嘴角微微弯了弯。
“你看起来很开心嘛。”
“嗯。我确实很开心。因为短信，也因为……”他没有把接下来的话说完，但进藤光几乎是一瞬间就明白了他的意思。
进藤光笑了笑，“我知道。不过呢………我不喜欢的感觉是「被人说我比不过别人」。这样的话语真的比什么都要糟糕。我可以比不过别人，我可以比别人差，我也可以大大方方地承认我没有他优秀——但我认为这一切都要建立在我拼命过后的基础上。我只有全力以赴做那些事情，我才真正知道我究竟比不比得上。”
他像是回想起了什么事情，“全力以赴过后……就像踢球一样，认认真真地踢了一场球，然后输了，比起遗憾，更多的感觉应该是释然吧。”
所以，即使我和越智没什么接触，即使我只是从和谷口中才得知这个人，我也非常佩服他。
原来是这样啊。塔矢亮在心中感叹道。只是他什么都没说出来。
不怪他，天上的星星在闪烁，地上的霓虹灯在流转光亮。东京的夜晚难得的寂静。
“人生不过一年四时，一日三餐。”
进藤光不记得是在哪里听过这句话的了。高中时代的国文课里，还是同学间闲聊的话语？都不记得了。记忆有时候是个很不管用的东西，它常常在你认为“这件事没发生吧”的时候给你当头一棒，也会偶尔在你想着“这件事应该发生过吧”的时候悄悄地躲开。
即使不记得出处，但这句话语本身，让进藤光记了很久。
周末，跟塔矢亮，伊角学长和芦原先生一起玩耍般地度过了一个夜晚。
想到自己还因为跳棋和桌游跟塔矢亮吵架，进藤光事后回想起来，只觉得超级不可思议。“我在做梦吧！”他迅速回顾了一遍自己的所作所为，发现这一切并不是做梦。所有浮在空中的景象突然沉甸甸的，变得清晰起来了。进藤光非常清楚地记得自己面对塔矢亮时那愤怒的一拍桌子：